توصلت كل من  الولايات المتحدة وإيران مؤخرًا إلى اتفاق لتبادل الأسرى، يشمل سماح أمريكا لكوريا الجنوبية بإلغاء تجميد حوالي ستة مليارات دولار من الأموال الإيرانية المحتجزة لديها، على أن تقوم بتسليمها إلى قطر (عبر سويسرا)، حيث سيُسمح بإنفاقها في الجوانب الإنسانية فقط مثل الغذاء والدواء. بالمقابل، وافقت إيران (عبر الدوحة) على إطلاق سراح المواطنين الإيرانيين الأمريكيين الخمسة المحتجزين لديها حاليًا؛ حيث تم نقلهم من سجن إيفين بطهران إلى فندق تحت الحراسة، بينما ستفرج الولايات المتحدة عن العديد من المواطنين الإيرانيين المحتجزين لديها بتهمة التحايل على العقوبات.

في السياق ذاته، ذكرت وسائل إعلام عالمية، في الـ11 من آب/ أغسطس، أن إيران خففت كمية صغيرة من اليورانيوم المخصب وأبطأت من وتيرة تراكمه (إلى 60% نقاء انشطاري)، وهذا يعتبر تقنيًا بعيد نسبياً من الدرجة العسكرية التي تبلغ 90% تقريبًا المطلوبة لإنتاج سلاح نووي. وإذا استمر اتفاق تبادل الأسرى واستمرت إيران في إبطاء تراكم التخصيب، إلى جانب تعاونها الذي تحسن نسبيًا مع الوكالة الدولية للطاقة الذرية وتحركها لإعادة أنظمة المراقبة في بعض المنشآت النووية، فإن هذا من شأنه أن يبني الثقة المتبادلة، ما سيجعل من المرجح أن يؤدي استئناف المفاوضات إلى إحياء الاتفاق النووي لعام 2015، أو على الأقل التوصل لاتفاق محدود لوقف التقدم النووي الإيراني. وإلى أن يتم التوصل لاتفاق من هذا النوع، من المتوقع أن تستمر المواجهة بين الولايات المتحدة وإيران بشكل أو بآخر بالمستويات الحالية، وذلك على ساحات مثل شرق سوريا ومياه الخليج.

آي إتش إس ماركيت